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技术团队，你们也能“市场营销”！
作者： 发布日期：2013-02-20 点击数： 次
让你的客户不仅为你的产品付费，而且还亲自参与改进产品——这是个不错的想象。事实是，确实有公司致力于培育这种关系。
瑞力软件公司(Rally Software)便以此为首要目标。这家位于美国科罗拉多州的公司，主要出售软件平台，客户来自一些IT公司。公司的运营模式显示，其设计开发的程序被这些IT公司搭载的数量越多，公司的价值就越突出。
换言之，对于瑞力来说，让客户对自己开发的产品感兴趣无比重要。可是，软件工程师通常不起眼，与众不同的是，瑞力公司将他们放在了市场营销战略的关键环节上。2012年初，瑞力公司邀请了客户公司的14名程序员，请他们利用瑞力的软件平台，共同开发一项用于会议办公的软件程序。这14名程序员加上瑞力公司的14名程序员，一起配对组成14个小组，开展一项名为“黑客马拉松”的编码比赛。瑞力为这些“参赛者”提供可乐、披萨和啤酒，胜出的小组每人还会有一个iPad作为奖励，此外，还会获得一个2英尺高的奖杯。
“黑客马拉松”项目中，思科公司的程序员克里斯·金(Chris King)曾经尝试开发一款非常复杂的软件项目，目的是追踪所有正在实施项目的内部软件系统，并记录和显示任何程序和编码改变的时间点。他的搭档是来自瑞力的工程师马克·史密斯(Mark Smith)，他们花了32个小时编写这些程序，在比赛的最后一天完成了项目。经过200多人的评选，这对组合赢得了比赛，除了能得到一个iPad之外，克里斯还可以带着一个新程序回到公司。
通过“黑客马拉松”项目，瑞力公司有机会与客户进行一对一的交流和沟通，这也方便软件工程师们了解软件程序的日常使用情况。“这是一个获得良好关系、开展直率沟通，了解客户产品使用感受的绝好机会。”瑞力公司执行副总裁托德·奥尔森(Todd Olson)说道。
除了获得软件更新的一手反馈资料，“黑客马拉松”比赛还为瑞力公司开发了13项新的软件项目，同时带来了许多新的客户，例如：另一家软件制造商Ansys公司和假期租赁网站HomeAway.com。
假期租赁网站的执行副总裁杰克·阳(Jack Yang,)认为，“黑客马拉松”项目可以让自己从积压的工作中解脱出来，同时获得提升——尽管每天都会有成百上千的邮件等着他回复，但在“黑客马拉松”项目时期，他拒绝接收邮件。瑞力公司的软件工程师甚至被邀请到HomeAway.com的总部继续完成比赛中未完成的开发项目。
而贝基·韦瑞伯(Becky Vereb)，来自另一家软件制造商Ansys公司，从匹兹堡飞到科罗拉多专门参加这项活动，她说：“这是一项友好的比赛，在这里你会和志同道合的人一起工作，不断强化你对编程的兴趣。”
对于瑞力的客户来说，“黑客马拉松”活动不仅是一项很有意思的挑战，而且可以让他们对自己开发的程序保持关注，因为这些程序将会简化他们的工作。开发程序的另一个好处，便是让你结识新的朋友。
总之， “黑客马拉松”比赛为瑞力公司的软件工程师和客户之间建立了良好的关系。目前，“黑客马拉松”这项软件编程专家社团活动，已经变成了瑞力公司的固定项目，甚至在几个月之后，打电话给瑞力公司的技术支持热线，参与者还能够找到“黑客马拉松”比赛中认识的人获取反馈。但瑞力有个严格规定：禁止直接与这些客户接触的部门参与此项活动。
来源:《商学院》
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